काठमाडौं । फिफा विश्वकप २०२६ को तेस्रो स्थानका लागि हुने प्ले–अफ खेलमा गरिएका गोल पनि खेलाडीको कुल गोल सङ्ख्या तथा गोल्डेन बुट प्रतिस्पर्धामा गणना हुने भएकाले उत्कृष्ट गोलकर्ताको दौड अझ रोमाञ्चक बनेको छ।
यसका कारण सेमिफाइनलबाट बाहिरिएका फ्रान्स र इंग्ल्यान्डका किलियन एम्बाप्पे, ओसमान डेम्बेले, ह्यारी केन र जुड बेलिङ्घमले पनि अझै गोल्डेन बुट जित्ने अवसर कायम राखेका छन्।
विश्वकपमा अब तेस्रो स्थानको खेल र फाइनल मात्र बाँकी रहँदा पाँच वा सोभन्दा बढी गोल गरेका सात खेलाडी प्रतिस्पर्धामा छन्। शनिबार इंग्ल्यान्ड र फ्रान्स तेस्रो स्थानका लागि भिड्नेछन् भने आइतबार स्पेन र अर्जेन्टिनाबीच उपाधि भिडन्त हुनेछ।
हाल गोलकर्ताको सूचीमा किलियन एम्बाप्पे र लियोनेल मेस्सी समान आठ–आठ गोलसहित शीर्ष स्थानमा छन्। तर मेस्सीले एम्बाप्पेभन्दा एक असिस्ट बढी गरेका कारण उनी प्राविधिक रूपमा गोल्डेन बुटको दौडमा अगाडि छन्।
यसैबीच, नर्वेका अर्लिङ हालान्ड सात गोलसहित तेस्रो स्थानमा छन्। तर उनको टोली क्वार्टरफाइनलबाट बाहिरिसकेकाले उनले आफ्नो गोल सङ्ख्या बढाउने अवसर गुमाइसकेका छन्।
इंग्ल्यान्डका ह्यारी केन र जुड बेलिङ्घमको समान छ–छ गोल छ भने फ्रान्सका ओसमान डेम्बेले र स्पेनका मिकेल ओयार्साबालले पाँच–पाँच गोल गरेका छन्।
शनिबार हुने इंग्ल्यान्ड–फ्रान्सको तेस्रो स्थानको खेलमा दुवै टोलीले कस्तो टोली मैदानमा उतार्छन् भन्ने कुराले पनि गोल्डेन बुटको नतिजामा प्रभाव पार्ने अपेक्षा गरिएको छ। विगतमा पनि प्रशिक्षकहरूले प्ले–अफ खेलमा टोलीमा परिवर्तन गर्ने गरेका उदाहरण छन्।
विश्वकप इतिहासमा हालसम्म सात जना गोल्डेन बुट विजेताले तेस्रो स्थानको खेलमा गोल गरेका छन्। तीमध्ये थोमस मुलर (२०१०), डाभोर सुकर (१९९८), साल्भाटोर सिलाची (१९९०) र लियोनिडास (१९३८) ले प्ले–अफमा गरेको गोलकै आधारमा गोल्डेन बुट जितेका थिए।
त्यस्तै ग्रेगोर्ज लाटो (१९७४), युसेबियो (१९६६) र **जुस्ट फन्टेन (१९५८)**ले पनि तेस्रो स्थानको खेलमा गोल गर्दै गोल्डेन बुट जितेका थिए, यद्यपि उनीहरूले उक्त खेलमा गोल नगरे पनि अवार्ड जित्ने स्थिति कायम रहने थियो।
